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Bussigny, Chavannes, Crissier, Ecublens, Prilly, Renens, St. Sulpice, Villars-Ste-Croix und Lausanne heissen die Gemeinden, die gemeinsam den Wakkerpreis 2011 erhalten. Für einmal werden keine Postkarten-Idyllen ausgezeichnet, sondern Agglomerations-Gemeinden, die sich gemeinsam bemüht haben, die Lebens- und Wohnqualität zu verbessern. Die ursprünglich landwirtschaftlich geprägten Gemeinden erlebten in den letzten Jahren eine chaotische Entwicklung.

An milden Wintertagen (Temperaturen über Null) sollten immergrüne Pflanzen wie Buchs, Kirschlorbeer, Bambus, Palmen und etwas gegossen werden. Sie beginnen bereits mit der Photosynthese, das heisst, die Umwandlung von Sonnenlicht in Energie mit Hilfe von Wasser wird in Gang gesetzt. Das Wasser wird aus den Wurzeln angesogen und wenn es dort keins hat, vertrocknet die Pflanze. Dies ist eine häufige Todesursache von immergrünen Kübelpflanzen im Winter: Trockenheit und nicht etwa Kälte.

Nach dem Jahr der Biodiversität folgt das Jahr des Waldes, der als eines der wichtigsten Ökosysteme gilt mit einer reichen Artenvielfalt an Pflanzen und Tieren. Darüber hinaus hat der Wald eine vielseitige Bedeutung als Erholungsraum, als Schutzwall in Berggebieten, als Quelle der Trinkwasserversorgung und als Wirtschaftsfaktor der Holznutzung. Diese letzte Nutzung ist nicht unbedeutend, wurden doch 2009 4,9 Mio Kubikmeter Holz aus Schweizer Wäldern geschlagen.

Nicht irgendein Regenwurm sondern der Tauwurm (Lumbricus terrestris), einer der wirkungsvollsten Bodenarbeiter, wurde unter den 40 Wurmarten der Schweiz ausgewählt.

Unter gesunden Wiesen leben bis zu vier Millionen Regenwürmer pro Hektare, die ein dichtes Gangsystem unterhalten, das gut und gerne 900 Meter Länge auf einen Kubikmeter misst. Damit tragen die Würmer wesentlich zur Belüftung und Entwässerung von Böden bei. Indem sie totes, organisches Material verarbeiten und den nährstoffreichen Wurmhumus ausscheiden, reichern sie die Böden mit Nährstoffen an. 

In einigen Regionen der Welt scheint immer noch eine reichhaltige Biodiversität lebendig zu sein. So beispielsweise im Norden von Mocambique, am Mount Mabu. In den artenreichen Feuchtwäldern fanden Wissenschafter aus der Region und aus Kew Botanic Garden hunderte von Pflanzen, die sie nach der Expedition bestimmt haben.
Die neue Mistelart entdeckte Colin Congdon, eigentlich ein Schmetterlingsforscher, der sich gewohnt ist in die Höhe zu schauen. Wie hiesige Misteln auch, lebt Helixanthera schizocalyx als Parasit auf den Ästen von Bäumen.

Zunehmender Handel, stärkere Reisetätigkeit und mildere Temperaturen haben dazu geführt, dass sich neue Schadorganismen an Pflanzen in der Schweiz verbreiten konnten. Zahlreiche weitere Schadorganismen kursieren bereits, sind aber noch nicht eingewandert. Damit dies möglichst verhindert wird und der Handel mit Pflanzen nicht (zu stark) behindert wird, hat das Bundesamt für Landwirtschaft (BLW) eine neue Pflanzenschutz-Regelung für die Einfuhr, den Handel und die Produktion von Pflanzen erlassen. Diese Regelung passt sich weitgehend den strengeren EU-Regelungen an.

Während manche Inuit seit Jahrzehnten nicht mehr in Iglus leben und gar nicht mehr wissen, wie eine derartige Behausung gebaut wird, entdecken immer mehr Europäer die Schneehäuser. An manchen Orten in den Alpen - Davos, Klosters, Engelberg, Gstaad und St.Moritz, in Deutschland und Andorra - finden Schneeliebhaberinnen Iglu-Dörfer mit einigem Komfort. Die dicken Schlafsäcke, die Kälteschutz bis minus 30 Grad garantieren, lassen auch Kältempfindliche nicht frieren. Die Schnee- und Eiswände der Iglus sind eine gute Isolation.

Der bekannte Rosenmaler Pierre-Joseph Redouté malte Anfang des 19. Jahrhunderts die bekanntesten Rosen, die damals in den Gärten adliger Franzosen blühten. Seine Bilder stellten ein sehr genaues Abbild der Natur dar. Ein wichtiger Abnehmer seiner Bilder war der damalige französische König, Charles X, der ein grosses Interesse an Rosen hatte.

In den letzten Jahren hat die Skepsis gegenüber gentechnisch veränderten Lebensmitteln bei den Bürgerinnen und Bürgern der EU zugenommen. Nur noch 25% der Befragten sprachen sich 2010 in einer Umfrage dafür aus; die grosse Mehrheit ist gegen gentechnisch veränderte Lebensmittel. Dies manifestiert auch die erste Bürgerinitiative, die von der EU-Kommision fordert, auf die Einführung gentechnisch veränderter Nutzpflanzen in Europa zu verzichten und eine ethisch und wissenschaftlich unabhängige Forschungskommision zu schaffen, welche mögliche Folgen von Freisetzungen untersucht.

Die Frage lautet: Welchen Beruf übt Herbert Pinnegar aus? Die Bezeichnung soll genau so sein, wie sie im Roman vorkommt.

Ah, Sie haben den Roman noch gar nicht gelesen und können es deshalb gar nicht wissen? So schwierig ists nun auch wieder nicht.

Die ersten drei Mails mit den richtigen Antworten, die auf der Redaktion eintreffen, werden von uns mit diesem netten Büchlein beschenkt: elisabeth.jacob@garten.ch