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Ein Zeichen mehr für das Europäische Patentamt (EPA), dass seine Patentierungen von biologisch gezüchteten Pflanzen und Tieren, fragwürdig sind. Das EPA provoziert in den letzten Jahren immer wieder Proteste. Letztmals, als es eine herkömmlich gezüchtete Chili-Pflanze, die gegen bestimmte Schädlinge resistent sein soll, für Syngenta patentiert hat (Mai 2013) und einen Monat später ein Patent für Broccoli für eine Tochterfirma von Monsanto.

Nach vier Jahren ist die genetisch veränderte Falterorchidee im Februar endlich aufgeblüht – blau, wie es sich die Forschenden der Graduate School of Horticulture erhofft hatten. Die Blüten haben einen Durchmesser von 5 cm. Anlässlich einer Orchideen-Ausstellung in der Präfektur Okinawa wurde die Pflanze erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt.

Ob eingeführte Pflanzen (Neophyten) von heimischen Insekten als Futterpflanzen akzeptiert werden, wurde bisher erst lange nach Einführung einer fremden Art untersucht. Dabei wäre es wichtig, Kenntnis darüber schon sehr früh zu bekommen, um die ökologischen und ökonomischen Konsequenzen zu ziehen.

Der Industrieverband Agrar vertritt die Interessen der agrochemischen Industrie in Deutschland. In seinem Jahresbericht stellt der Verband fest, dass der Gebrauch von Herbiziden (= Unkrautvertilgungsmittel) mit 13,5 % gegenüber dem Vorjahr zugenommen hat (in D). Insektizide wurden ebenfalls vermehrt verwendet und verzeichneten Mehrverkäufe von 9,2 %. Bei "sonstigen Mitteln" wie Wachstumsregulatoren oder Schneckenmitteln ging der Verbrauch (- 2,7%) leicht zurück.

Sicher, Geranium 'Rozanne' ist ein toller Storchschnabel.

Die diesjährige Botanica schlägt dem interessierten Publikum eine Reise durch die kostbaren, lebendigen Sammlungen der Botanischen Gärten vor. Insgesamt 24 Gärten – neu dazugekommen ist das Schloss Wildegg – buhlen mit Veranstaltungen um die Gunst des jungen und älteren Publikums.

Unterhaltsarbeiten an Autobahnen umfassen verschiedene Tätigkeiten wie Scheeräumen, Ausbessern von Leitplanken, Kanalreinigung, Holzen oder Mähen der Pflanzen im Mittelstreifen. Während all diesen Tätigkeiten sind die Arbeiter Luftschadstoffen, Feinstaub und Lärm ausgesetzt. Beim Feinstaub ist die Belastung 3-8 x höher als bei der Durchschnittsbevölkerung. Der Lärm übersteigt häufig die für Gehörschäden kritische Grenze von 84 Dezibel.

Die Bauarbeiter hatten die Baumstümpfe bereits zum Holzabfall getragen, als ein Forscher das Holz genauer untersuchen wollte. Nicht ganz zufällig schaute er sich in der Baugrube um. Ein Forscherkollege hatte schon früher vermutet, dass in der Region fossile Bäume in grossen Mengen vorhanden sein könnten.

Nach einem dreijährigen Verfahren, in das verschiedene Forschungsgruppen und die Bundesämter für Umwelt, Gesundheit und Landwirtschaft mit einbezogen wurden, erteilte der Bund die Bewilligung, Pflanzenkohle in der Landwirtschaft zur Bodenverbesserung einzusetzen.
Die Qualität der Pflanzenkohle ist genau definiert. Als Ausgangsmaterialien dürfen nur unbehandelte Holzprodukte eingesetzt werden wie Häckselgut, Sägespäne, Rinde, Reben- und Strauchschnitt, Wurzelstöcke usw.

Nachdem die EU Kommission den Einsatz von Pflanzenschutzmitteln der Gruppe der Neonicotinoide für zwei Jahre verboten hat, hat das Schweizerische Bundesamt für Landwirtschaft (BLW) nachgezogen.

Eine Untersuchung der Eidgenössischen Anstalt für Wasserversorgung, Abwasserreinugung und Gewässerschutz (EAWAG) zeigte, dass auch Organismen in Gewässern Schaden nehmen können. Selbst bei geringer, anhaltender Konzentration kann dies zum Tod der Tiere führen. Die Nervengifte führen dazu, dass sie keine Nahrung mehr aufnehmen und sich kaum mehr bewegen können.